美国针对国际学生的签证政策，可能又要收紧了。

美国移民与海关执法局（ICE）代理局长托德·莱昂斯（Todd Lyons）周二表示，联邦政府目前已经查出超过 1 万起涉嫌 OPT 项目欺诈的案件。

所谓 OPT（Optional Practical Training，可选实践培训），一直是很多国际学生毕业后留美工作的关键通道。按照规定，持F-1学生签证的留学生毕业后，可在美国工作 12 个月；STEM 专业学生则最多可延长至 36 个月。

对于不少中国、印度留学生来说，OPT 几乎也是通往 H-1B 工作签证的重要缓冲期。

但如今，这个项目正再次被推上风口浪尖。

在与美国公民及移民服务局（USCIS）官员联合举行的发布会上，ICE 披露了大量调查细节。

莱昂斯直言：“美国绝不会容忍通过外国留学生项目带来的安全风险。”

根据调查人员的说法，部分 OPT 受益人虽然名义上在美国公司工作，但实际上却接受来自印度等海外团队的远程“管理”和指导，这已经违反了 OPT 必须在美国本土接受培训的规定。

更严重的是，一些所谓“雇主”甚至根本不存在真实岗位。

ICE 指控，多家空壳公司涉嫌通过伪造雇佣关系，为国际学生提供挂靠身份，帮助其延长在美停留时间。

其中一个案例发生在得州北部。一家企业向政府申报称，公司仅雇佣了 3 名 OPT 学生，但联邦备案数据显示，这家公司名下居然挂着 500 名 OPT 员工。

另一家位于新泽西州的企业，登记了 150 名 OPT 学生。可当探员上门检查时，现场只找到 1 名学生，其余 149 人的情况，雇主根本无法解释。

OPT 项目最早始于小布什政府时期，后来在奥巴马执政期间进一步扩大。截至 2024 年，全美通过 OPT 获准工作的国际学生人数已经达到 41.8 万人，其中约三分之二来自亚洲，印度和中国学生占比最高。

支持者认为，美国花费巨大资源培养国际人才，如果毕业后直接把这些学生赶走，本身就是一种浪费。

但反对者则认为，部分企业正利用 OPT 雇佣更低成本的外国劳动力，挤压美国本土毕业生的就业空间。

而这次曝光的大规模欺诈案件，无疑会进一步强化保守派要求改革甚至取消 OPT 项目的声音。事实上，川普政府近两年已经多次释放收紧信号。

2025 年，美国曾对国际学生签证展开大规模整顿，期间不少留学生因为身份问题卷入诉讼。现任 USCIS 局长约瑟夫·埃德洛（Joseph Edlow）此前也曾公开表示，由于 OPT 项目本身缺乏明确国会立法授权，他支持推动终止该项目。

对于很多正在美国留学、或者计划赴美读书的学生来说，OPT 未来的不确定性，显然正在进一步增加。