随着财政压力不断加大，现在越来越多的英国大学开始考虑通过合并或收购来提高效率。

根据 Universities UK（UUK）最新调查显示，约有四成大学表示已经在考虑，或积极评估与其他院校合并的可能性。

调查同时显示，大学在提升财务可持续性方面，正在探索多种路径，包括数字化转型、共享采购以及战略联盟和联合体等合作模式。48 位大学财务主管参与的调研结果显示：81% 的院校正推进数字化转型，71% 在考虑共享采购方案，65% 在探索联合或联盟结构。

近年来，英国已有几起大型院校合并案例：2025 年，肯特大学与格林威治大学宣布合并计划，将组建英国最大规模之一的高等教育机构；今年 5 月，伦敦国王学院与克兰菲尔德大学也公布了 2027 年的合并计划。

“面对严重的财务压力，大学正在主动应对，”UUK 首席执行官 Vivienne Stern 表示，“虽然不少院校已经采取了裁员等措施，但调查显示，整个行业也在寻找更具创造性和合作性的方式来提高效率，确保继续提供世界一流的教育。”

调查同时显示，传统削减开支依然是很多院校维持预算的主要手段。近四成大学在过去三年中实施了自愿裁员计划，约同样比例采取了招聘冻结或暂停。此外，约 46% 的学校通过课程整合削减学科，44% 直接关闭课程，31% 减少学术研究活动，高于 2024 年的水平。

学生支持也受到影响：超过四分之一的院校削减了奖学金和助学金（上升至 27%），13% 的学校减少了困难生资助。

财务压力短期内难以缓解。调查显示，92% 的英格兰和威尔士高校认为近期学费上涨无法完全抵消政策变化和成本上升带来的影响。最主要的压力来自于雇主国民保险增加（79%）、国际学生招生变化（67%）以及工资和非工资通胀（65%）。

Stern 指出：“尽管政府将学费与通胀挂钩有所调整，但远远不够。课程关闭、裁员和研究减少，不仅影响学生，也影响地方经济和国家发展潜力，不能成为解决高校财务问题的唯一办法。”

早在 2025 年初，英国设立了高等教育效率与转型工作组，旨在通过合作探索合并等方式提升大学效率和节约成本。此次调查结果表明，结构性改革正在成为英国大学面对财政挑战的重要手段，而合并与联盟可能在未来几年更为普遍。